Wenn Quaddeln und Juckreiz den Alltag bestimmen

Urtikaria ist eine Hauterkrankung, die durch plötzlich auftretende Quaddeln, Rötungen und oft starken Juckreiz gekennzeichnet ist. Die Symptome können nur wenige Stunden oder Tage andauern, treten jedoch bei vielen Betroffenen über Wochen oder sogar Monate immer wieder auf. Betroffene leiden nicht nur körperlich unter den einschränkenden Symptomen, sondern sind oftmals auch psychisch erheblich belastet.

Neben den charakteristischen kleinen Schwellungen – den Quaddeln – kann es bei Urtikaria auch zu Angioödemen kommen. Diese treten häufig im Gesicht oder an den Schleimhäuten auf und sind mit einem Spannungsgefühl sowie gelegentlich auch mit Schmerzen verbunden.

Die Ursachen der Urtikaria sind vielfältig. Während akute Formen häufig durch Infektionen ausgelöst werden, ist die chronische spontane Urtikaria meist nicht eindeutig auf eine einzelne Ursache zurückzuführen. Chronisch ist die Erkrankung, wenn die Quaddelbildung und der starke Juckreiz länger als sechs Wochen andauern oder wenn sie in Abständen von weniger als einem Monat immer wieder auftreten. Es wird angenommen, dass immunologische Prozesse, Autoimmunreaktionen, physikalische Reize (z. B. Druck, Kälte, Wärme) oder selten auch Medikament oder Nahrungsmittel mögliche Auslöser sein können. Sicher ist: Stress und andere Belastungsfaktoren können die Beschwerden verstärken und den Krankheitsverlauf negativ beeinflussen.

Der Schweregrad der Erkrankung wird unter anderem anhand der Häufigkeit und Intensität der Quaddeln und Schwellungen sowie der Beeinträchtigung der Lebensqualität der Betroffenen beurteilt.